Qu’est-ce qu’un médicament générique ? A quoi sert-il ?
Dans quelles situations peut-on l’utiliser ?...
Les
génériques sont des médicaments comme les autres : ils
sont sûrs et efficaces. Ils existaient déjà avant qu'on
parle de génériques, et les patients en prenaient sans
réticence.
Avant de pousser plus loin notre exploration des
génériques, un petit rappel sur la biographie-type des
médicaments nous servira d’introduction.
La vie d’un médicament
Lorsqu’un laboratoire découvre une molécule
potentiellement efficace, il dépose un ou des brevets
auprès des autorités compétentes. En France, cette
autorité est l’Institut National de la Propriété
Intellectuelle et la durée d’un brevet pour un
médicament est de 20 ans. Pour rembourser les frais
engagés dans la recherche, le découvreur peut donc
commercialiser librement son médicament sans crainte
d’être copié.
A la fin de cette période de 20 ans, le brevet expire et
la molécule tombe dans le domaine public. A partir de
cet instant, tout autre établissement pharmaceutique
peut fabriquer et vendre des médicaments avec cette même
molécule.
Bien sûr, le médicament copié remplit les mêmes critères
de qualité, d’efficacité et de sécurité que le
médicament original ou "princeps". Par ailleurs, toute
la chaîne de fabrication et de distribution est l’objet
de contrôles aussi nombreux et rigoureux, que le
médicament soit un générique ou non.
30 % moins cher !
Le principal avantage des génériques est leur coût. La
molécule ayant déjà été identifiée, étudiée sous toutes
ses coutures, la constitution de la demande
d’autorisation de vente (la fameuse autorisation de mise
sur le marché ou AMM) coûte moins cher... et le prix de
vente du médicament s’en ressent.
En
moyenne, le prix d’un générique est 30 % inférieur à
celui de l’original. Dans la plupart des cas, l’arrivée
de médicament générique pousse d’ailleurs le laboratoire
commercialisant le princeps à aligner ses prix sur ceux
des génériques.
En 1999, les pouvoirs publics comptaient ainsi réaliser
jusqu’à 609 millions d'Euros d’économie pour l’assurance
maladie. Pour le patient aussi, le générique représente
une économie sur le montant à sa charge (ticket
modérateur)."
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